Als de zonnestralen buiten verschijnen is het bij  ons thuis altijd wachten op het juiste moment voor het eerste houtskoolfeestje. Als de temperatuur goed genoeg is om buiten te eten komen uit onze tuin zeker weer rooksignalen. Dat deden we op het balkon in ons oude huis (overigens als enigen in de buurt), en ons huidige huis in een (slaperige) buitenwijk, waar meer mensen de barbecue actief gebruiken.

De eerste barbecuemaaltijd heeft altijd iets veelbelovends: de lente is begonnen, de zomer nadert, we kunnen weer naar buiten. En dat vieren we met een bescheiden hoeveelheid vlees, vis, groenten, brood en wijn. Het eerste feestje begint nog wat eerder dan de vele barbecues die daar nog op volgen, maar smaakt altijd beter dan alle barbecuemaaltijden daarna, met uitzondering van de laatste, als we die tenminste bewust organiseren.
Vorig jaar begonnen we echter te twijfelen over het gebruik van houtskool. De gezondheidstoestand van onze buren is niet zo goed dat we ze iedere week willen trakteren op rookwolken, die zij vervolgens kuchend moeten trotseren, soms met noodgedwongen verhuizing naar binnen. Met andere aanmaakblokken konden we de rookwolken al verminderen, maar ja, kolen roken nu eenmaal voor ze branden.

Uiteindelijk zijn we minder gaan barbecuen. Ook de nieuwe barbecue wordt een houtskoolbarbecue. Dan maar wat minder.